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As correias trapezoidais são as correias de transmissão predominantes há muitos anos.

Accionadas pela polia da cambota, as correias trapezoidais accionam os componentes auxiliares do motor, tais como o alternador, a bomba da água e a ventoinha.

Nos últimos anos, os motores têm-se tornado mais complexos, com árvores de cames à cabeça e um maior número de componentes auxiliares, p.ex. direcção assistida e ar condicionado.

As correias de distribuição, conhecidas também por correias estriadas, foram desenvolvidas para corresponder aos mais exigentes requisitos de accionamento dos motores modernos.

Se as correias de transmissão não encaixarem e funcionarem perfeitamente, pode haver graves implicações:

•  Os componentes auxiliares accionados não irão funcionar correctamente.

•  As próprias correias de transmissão irão sofrer um rápido desgaste e rasgões, originando avarias súbitas.

•  Quando estas se rasgam ou saltam de uma polia, podem ser projectadas e provocar graves danos no motor.

Critérios de performance:

Para cumprirem a sua função, as correias de transmissão necessitam de ter as dimensões exactas (comprimento, largura, espessura, dimensão das estrias) especificadas pelo fabricante do veículo para os veículos a que se destinam.

Caso contrário, irão sofrer um rápido desgaste.

As correias de transmissão rodam a alta velocidade à volta de várias polias, estando naturalmente sujeitas a uma fricção substancial.

A correia tem de ser muito flexível e os materiais utilizados têm de ser capazes de aguentar esta fricção por longos períodos de funcionamento sem desgaste indevido.

O calor concentra-se à volta do motor e não pode ser dissipado rapidamente devido a um compartimento do motor compacto. Além disso, as próprias correias de transmissão geram calor devido à fricção. Como consequência, as correias de transmissão têm de ser capazes de suportar altas temperaturas.

Devido às forças extremas a que as correias de transmissão estão sujeitas, o material das correias necessita de componentes de alta qualidade, que sejam suficientemente estáveis para evitar a perda de pressão da correia. Para evitar uma falha prematura da correia, os materiais utilizados têm de ser completamente resistentes ao óleo e às gorduras.