Filtro do óleo do motor
O motor de um veículo contém óleo para lubrificar as peças móveis (p.ex., pistões, rolamentos) e para arrefecer as peças que não estejam em contacto directo com o sistema de arrefecimento.
Durante este processo, o óleo do motor vai acumulando sujidades (p.ex., resíduos da combustão, areias) e leva-as até ao filtro do óleo.
A função do filtro do óleo é remover estas sujidades do óleo, canalizando-o através de um papel filtrante especial.
Ao longo da vida útil de um filtro do óleo, este papel filtrante vai entupindo e perdendo a sua permeabilidade e a capacidade de filtragem.
O filtro do óleo necessita então de ser substituído.
Se o elemento do filtro entupir completamente antes de ser substituído, a válvula de derivação do filtro do óleo garante que o motor continua a receber óleo.
O filtro do óleo também inclui uma válvula antidrenagem que garante que o filtro não seca, mesmo que o motor tenha estado parado durante algum tempo, por forma a que a pressão de óleo necessária esteja disponível quando se liga o motor.
Se o filtro do óleo não funcionar devidamente ou se for de má construção, pode haver graves implicações:
• Há uma acumulação rápida de sujidades no óleo do motor, que necessita então de ser substituído com maior frequência.
• Há passagem de óleo não filtrado para o motor, o que origina um maior desgaste do motor e possivelmente graves danos no motor (gripagem dos pistões).
• Uma pressão de óleo insuficiente quando se liga o motor também pode provocar danos significativos no motor.
• As rebarbas da placa de cobertura podem passar para o lado limpo do filtro e, consequentemente, para o motor.
• Os elastómeros de má qualidade (p.ex., as juntas inadequadas à gama de temperaturas correspondente ou aos meios) podem ressequir mais facilmente e ter como resultado uma pior performance do filtro. – Os vedantes externos de má qualidade podem dar origem a fugas de óleo. – Os vedantes internos de má qualidade podem dar origem a um mau funcionamento das válvulas. • Em geral: uma má protecção da superfície contra a corro-são pode gerar corrosão e fugas.
Critérios de performance:
Para a melhor filtragem possível, o elemento do filtro em papel requer um elevado número de poros para permitir que o óleo flua livremente. Estes poros têm de ser muito pequenos, para reter todas as partículas de sujidade existentes no óleo.
No entanto, se forem demasiado pequenos, entopem rapidamente e deixam o óleo não filtrado passar pela válvula de derivação para dentro do motor.
É necessário que a válvula de derivação tenha exactamente a pressão de abertura certa para garantir que deixa o óleo passar livremente, caso o elemento do filtro esteja entupido.
Caso contrário, o motor irá receber óleo insuficiente.
Por outro lado, se a pressão for demasiado fraca, o óleo não filtrado irá atingir o motor mesmo que o elemento do filtro ainda esteja funcional.A válvula antidrenagem necessita de ser à prova de fugas. Caso contrário, o filtro seca quando o motor for desligado e a pressão de óleo será insuficiente quando o motor for ligado.